第三百八十四章 美蒂奇重回托斯卡纳（2/10）
事后，为了寻求庇护，防止骑士团落入英国人之手，埃尔文被迫宣布退位，将骑士团的大团长头衔让给了法兰西国王路易十五。
埃尔文也很清楚自己在骑士团内部的威望，知道法国人不会允许自己继续待在骑士团内任职，于是便体面地主动离开，带着自己的侄子弗朗切一同回到了弗洛伦萨，打算在这片故土退隐终老。
当然，作为一个纨绔子弟的弗朗切自然不会耐心地陪在自己叔父身边给他养老送终，他只想尽快将从波拿巴阁下手里得到的宝物变现，随后继续他曾经花天酒地的生活。
因此在抵达弗洛伦萨的第二天，弗朗切便以要冒险打拼为由，离开了埃尔文的身边，至今没有什么踪影。
尽管唯一的亲人离开了身边，但当时还是有不少美蒂奇家族的支系都向埃尔文抛出了橄榄枝，希望这位远房亲戚能够去往他们那里养老。
当时的埃尔文还以为这些慷慨的邀请都是出于亲人之间的纽带，于是便欣然接受了其中一份邀请，来到了这座庄园之中。
起初，这里的男主人也对埃尔文的到来欣喜若狂。
他煞有其事地掏出一本落满灰尘的族谱，然后花重金找来数名纹章学家和研究者，用了足足一周时间证明了自己与埃尔文之间乃是表兄弟关系，随后便尊称埃尔文为自己的兄长。
男主人将他自己的房间让给了埃尔文，每日以最好的酒菜伺候，甚至还给他配备了十二名仆人全方位地照顾衣食起居。
在这之前，任何一位造访过这座庄园的客人，哪怕是来自奥地利的贵族，都没有得到过如此特殊的照顾。
埃尔文也对这过分的热情感到甚是疑惑，根据他对美蒂奇家族的了解，这个以银行业起家、以精明算计而闻名百年世家中，几乎没有什么慷慨豁达之辈。
而一直到数个月之后，埃尔文才明白，这位所谓的远房亲戚之所以如此厚待自己，竟纯粹只是为了一个子虚乌有的流言：
在埃尔文回到弗洛伦萨之初，城市里便流传起了一些煞有其事的说辞，称这位医院骑士团的前任大团长带着数不清的金银财宝回到了他的故乡。
没有多少人怀疑这些谣言的真实性，毕竟医院骑士团统治下的马耳他岛也有着数万人口，作为统治了那里数十年的大团长，埃尔文被理所当然地认为在统治期间积累了一笔惊人的财富。
这也正是如此多的美蒂奇支系成员想要为他养老送终的原因。
人们都知道这位大团长终身未婚，也没有子嗣，只要能把他接往自己那里，那么在埃尔文离世之后，传闻中那笔惊人的金银财宝自然也就落到了自己手中。
可他们又哪里知道，这位清正廉洁，将自己一生都奉献给上帝的虔诚信徒又怎么可能会拥有传闻中的那般财富。
甚至在马耳他岛时，只因为担任卫士长的弗朗切贪污了几枚金币，埃尔文大团长就能够狠下心来对自己唯一的亲人处以残酷的鞭刑。
尤其是在回到弗洛伦萨之后，这位前任大团长的全部家当几乎还装不满一口木箱——唯有几件破烂的罩袍，以及一把锈迹斑斑，布满豁口的骑士长剑而已。
而随着时间缓缓推移，经过了无数次试探之后，这座庄园的主人也终于恼羞成怒地发现，那些流言竟全是虚假的。
这个埃尔文真的就只是一个一无所有，无权无势的老头罢了，他根本不是传说中那个带着无数金银财宝归隐故乡的医院骑士团前任大团长。
感到被欺骗的男主人勃然大怒，自那之后，埃尔文也在一夜之间从庄园的座上宾变为了阶下囚。
本章未完，请翻下一页继续阅读.........